Akhir-akhir ini sepertinya cryptocurrency ada di mana-mana. Dari kisah “jutawan Bitcoin” yang sekarang ada di mana-mana hingga meningkatnya jumlah perusahaan yang terjun ke arena kripto, sulit untuk mengabaikan berita itu—atau perasaan bahwa tidak memiliki mata uang kripto berarti kehilangan. Harga satu bitcoin berkisar dari $1.000 pada awal 2017 hingga lebih dari $66.000 pada Oktober 2021—tetapi dengan volatilitas yang intens, termasuk penarikan berkala lebih dari 50%, di antaranya.
Jadi apa itu cryptocurrency? Haruskah Anda berinvestasi di dalamnya? Bagaimana Anda bisa berinvestasi di dalamnya? Kami akan membahas ketiga topik dalam artikel ini dan artikel terkait. Untuk saat ini, berikut adalah jawaban atas beberapa pertanyaan paling umum tentang dasar-dasar Bitcoin dan cryptocurrency lainnya.
Apa itu Bitcoin?
Bitcoin adalah mata uang virtual, digital, atau “crypto”—disebut demikian karena kriptografi, atau teknik pengkodean yang tidak dapat diubah, yang terlibat dalam kode blockchain di mana mereka ada. Maksud Bitcoin adalah untuk memungkinkan pembayaran online dilakukan langsung dari satu pihak ke pihak lain melalui sistem pembayaran di seluruh dunia, tanpa memerlukan perantara pihak ketiga pusat seperti bank. Bitcoin tidak dikeluarkan oleh bank sentral atau pemerintah mana pun dan bukan alat pembayaran yang sah (artinya mata uang nasional yang ditetapkan oleh undang-undang) di negara mana pun kecuali El Salvador. Seperti emas fisik, nilai Bitcoin berasal dari kombinasi kelangkaan dan persepsi bahwa itu adalah penyimpan nilai, alat pembayaran anonim, atau lindung nilai terhadap inflasi.
Apa hubungan antara Bitcoin dan blockchain?
Blockchain, teknologi dasar yang mendukung cryptocurrency, adalah sistem penyimpanan catatan publik open-source yang beroperasi pada jaringan komputer terdesentralisasi yang mencatat transaksi antar pihak dengan cara yang dapat diverifikasi dan permanen. Blockchain memberikan akuntabilitas, karena catatan dimaksudkan untuk tidak dapat diubah, yang menghadirkan aplikasi potensial untuk banyak bisnis. Sementara blockchain sering dikaitkan dengan cryptocurrency, ia memiliki banyak kegunaan potensial di luar pembayaran, termasuk kontrak pintar, manajemen rantai pasokan, dan layanan keuangan. Perhatikan bahwa kepemilikan Bitcoin atau cryptocurrency lainnya bukanlah investasi di blockchain, teknologi, atau penggunaannya saat ini atau di masa depan.
Apa itu cryptocurrency, dan bagaimana nilainya?
Mata uang fiat seperti dolar AS dan euro adalah bentuk uang yang dikeluarkan oleh pemerintah sebagai alat pembayaran yang sah. Cryptocurrency seperti Bitcoin, di sisi lain, adalah “non-fiat”, bentuk “uang digital” non-pemerintah yang digunakan untuk pembayaran elektronik. Ide “uang tunai digital” bukanlah hal baru—ini dimulai dengan kartu kredit, PayPal, Venmo, dan kebutuhan layanan lainnya untuk pembayaran elektronik yang mudah dan dapat dilacak. Tetapi pembayaran tersebut terkait dengan mata uang fiat yang dikelola oleh bank sentral, sedangkan cryptocurrency dikelola oleh teknologi, khususnya kriptologi. Para pendukung percaya bahwa nilai mata uang kripto didasarkan pada kualitas kriptologi, jumlah unit mata uang kripto yang dibuat, dan teknologi yang membatasi pembuatan unit tambahan. Seperti barang yang diperdagangkan—pikirkan kartu bisbol—nilainya bergantung pada penawaran dan permintaan:
Mengapa Bitcoin menjadi populer?
Seperti banyak teknologi atau produk baru, Bitcoin menarik pengikut yang tertarik pada inovasi dan persepsi tidak adanya kontrol pemerintah. Pedagang melihatnya sebagai alternatif untuk investasi tradisional seperti saham, obligasi, dan uang tunai, dan momentum perdagangan menyebabkan kenaikan harga, jika sangat fluktuatif. Semua ini menarik perhatian media, yang mendorong kesadaran arus utama dan pada akhirnya, meningkatkan penerimaan, dan pasar untuk memperdagangkannya. Baru-baru ini, perusahaan termasuk PayPal telah mengumumkan bahwa mereka akan mendukung atau menerima Bitcoin sebagai bentuk pembayaran. 1
Siapa yang mengawasi Bitcoin?
Bitcoin dibuat berdasarkan makalah yang ditulis pada tahun 2008 oleh seorang “pendiri” yang menggunakan nama samaran Satoshi Nakamoto, tetapi saat ini tidak ada orang atau lembaga yang mengaturnya untuk memastikan bahwa Bitcoin mempertahankan nilai dan likuiditas dan berfungsi sebagai alat pembayaran. Ini diatur oleh konsensus komunitas digital pribadi sesuai dengan pedoman berdasarkan komunitas, kriptologi, dan jaringan komputer. Sementara masing-masing negara dapat mengizinkan Bitcoin untuk digunakan sebagai alat pembayaran, mengatur persyaratan di mana warganya dapat memperdagangkan atau menambang Bitcoin, dan mengizinkan pengoperasian pertukaran mata uang kripto, mereka tidak mengatur/mengendalikan keberadaan atau nilai Bitcoin itu sendiri. , atau kode blockchain tempat ia beroperasi. Bitcoin dipromosikan oleh Bitcoin Foundation, tetapi yayasan tersebut juga tidak mengontrol atau mengelola perdagangan atau nilai Bitcoin.
Berapa banyak investor yang memiliki Bitcoin?
Tidak ada yang tahu pasti, tetapi menurut Bloomberg, pada November 2020, 95% dari semua Bitcoin dipegang oleh hanya 2% dari semua pemegang akun.
Apakah Bitcoin satu-satunya cryptocurrency?
Tidak. Bitcoin adalah mata uang kripto pertama dan paling dikenal, paling banyak dipegang, dan—dengan sekitar 44% dari total kapitalisasi pasar mata uang kripto 2 — yang paling berharga. Namun, pada Oktober 2021 ada ribuan mata uang digital di pasar, di mana lebih dari 100 memiliki kapitalisasi pasar melebihi $ 1 miliar. Beberapa cryptocurrency yang lebih populer termasuk Bitcoin Cash, Cardano, Tether, Ethereum, Polkadot, dan XRP.
Pada bulan Oktober 2021 Ketua Federal Reserve Jerome Powell dan Ketua SEC Gary Gensler keduanya menyatakan bahwa mereka tidak bermaksud untuk melarang cryptocurrency, tetapi Gensler mengatakan SEC sedang menjajaki cara terbaik untuk memastikan bahwa industri melindungi investor dan konsumen dan mengikuti anti pencucian uang dan hukum kepatuhan pajak.
China telah meluncurkan yuan digital dan diperkirakan setidaknya 80 negara berbeda di seluruh dunia, termasuk Amerika Serikat, sedang menjajaki gagasan untuk meluncurkan Mata Uang Digital Bank Sentral milik mereka sendiri. Sementara The Fed, Departemen Keuangan AS, dan SEC tidak berkomitmen pada topik tersebut, pada Oktober 2021 Powell mengatakan bahwa “lebih penting untuk melakukan ini dengan benar daripada melakukannya dengan cepat.” Ini menyiratkan bahwa ini mungkin bukan masalah “jika” melainkan “kapan” AS mengembangkan dolar digitalnya sendiri.
Intinya
Schwab terus memantau cryptocurrency saat peraturan dan teknologi berkembang. Sementara beberapa pedagang telah menghasilkan uang dari perubahan harga Bitcoin atau cryptocurrency lainnya (dan yang lain telah kehilangan uang), kami menyarankan agar sebagian besar investor memperlakukan mereka sebagai aset spekulatif terutama untuk berdagang dengan uang di luar portofolio jangka panjang tradisional.